カルチャープロダクションのアソビシステムによる、日本のアイドル文化を世界へ発信するプロジェクト「KAWAII LAB.」。
発足から約2年で、すでに数多くのヒットを打ち出し、アイドル業界に“KAWAII LAB.旋風”を巻き起こしている。そんなKAWAII LAB.を代表するユニット、FRUITS ZIPPER、CANDY TUNE、SWEET STEADYが出演する超豪華なステージがSMILE GARDENにて開催。なんと、KAWAII LAB.発の新アイドルユニットのお披露目も実施するとのことで、夕暮れ時の野外ステージには多くのアイドルファンが詰めかけた。
テキスト：渡辺ありさ
撮影：山本一人
「CUTIE STREET」がデビュー
トップバッターを飾ったのは、今年3月にデビューしたばかりの新ユニットSWEET STEADY。『始まりの合図』を元気いっぱい披露し、会場を沸かせた。
2組目はCANDY TUNEが登場。大人気曲『キス・ミー・パティシエ』を歌い出すと、訪れたファンから大きな歓声が上がる。甘々なパフォーマンスで、観客のハートをとろけさせた。
3組目にはFRUITS ZIPPERが降臨。昨年は日本レコード大賞で最優秀新人賞を獲得し、あっという間にアイドル界のトップに躍り出た彼女たち。1曲目『NEW KAWAII』のメロディが流れると、超満員のSMILE GARDENにさらに多くの観客がなだれ込んでくる。
続く2曲目は、TikTokでの再生回数が9億回を突破したメガヒット曲『わたしの一番かわいいところ』を披露。多くのファンがサビの振り付けをコピーして一緒に踊り、夏フェスらしい大きな盛り上がりを見せていた。
ここから、いよいよ新ユニットのお披露目ステージがスタート。MCの真中まなが、新ユニット『CUTIE STREET』を呼び込むと、色とりどりの衣装に身を包んだメンバーたちが舞台上に駆け込んでくる。メンバーは、吉澤里紗、佐野愛花、板倉可奈、増田彩乃、川本笑瑠、梅田みゆ、真鍋凪咲、桜庭遥花の8人。
それぞれの自己紹介が終わると、客席から「可愛い―！」の絶叫が響いた。真中より意気込みを聞かれると、川本は「この8人でいっぱい頑張ってきたので、皆さんのことを楽しませたいと思います」と緊張気味にコメント。メンバーたちの初々しい姿に、真中と観客からは思わず笑みがこぼれた。
そして、ついにデビュー楽曲を披露。1曲目は『ハロハロ未来』。ポップでキュートな王道アイドルソングだ。今日までの努力が垣間見える、全身全霊のパフォーマンスに胸が熱くなる。
2曲目は『かわいいだけじゃダメですか？』。一曲目をやり切ったことで緊張がほぐれたのか、さらに伸び伸びとした歌とダンスを見せる彼女たち。大勢の観客を前に一生懸命ライブを行い、会場からは盛大な拍手がおくられた。
お披露目ステージを終え、清々しい笑顔を見せるCUTIE STREETのメンバーたち。ラストはKAWAII LAB.ステージの出演者が全員登場し、MCの真中は「CUTIE STREETのみんなが可愛すぎて、裏できりちゃんが号泣してたよ（笑）」と明かした。
最後に「これからも原宿から世界へ、日本のアイドル文化を発信していきます」と宣言。会場は終始歓声と拍手に包まれ、KAWAII LAB.のさらなる飛躍を確信させるステージとなった。
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